Un chihuahua adulto di 2 kg, sterilizzato e moderatamente attivo, ha bisogno di circa 119 kcal al giorno, cioè circa 104 g della nostra ricetta al pollo. Ma prima conta il peso su cui calcoli la porzione: nei dati veterinari su oltre 11.000 chihuahua britannici, due adulti su tre pesavano 3 kg o più, il massimo dello standard. Poi vengono i denti, primo problema della razza, e un dato che sorprende: rispetto ai meticci, il chihuahua non risulta più incline al sovrappeso.
Lo standard di razza FCI indica un peso tra 1 e 3 kg, con un ideale tra 1,5 e 2,5 kg: nel chihuahua conta solo il peso, non l'altezza, e in esposizione un cane sopra i 3 kg viene squalificato. Nello studio VetCompass del Royal Veterinary College su 11.647 chihuahua seguiti dai veterinari nel Regno Unito nel 2016, invece, il peso mediano degli adulti era di 3,4 kg (3,7 kg i maschi, 3,2 kg le femmine) e circa due adulti su tre pesavano 3 kg o più. Le curve di crescita mostrano anche che il chihuahua continua a prendere peso fino a circa 4 anni.
Non vuol dire che siano tutti grassi: senza un punteggio di condizione corporea gli autori non potevano distinguere il grasso da una corporatura più grande, e pensano che il pubblico preferisca un chihuahua più robusto di quello da esposizione. La conseguenza pratica: calcola la porzione sul peso forma del tuo cane, non sullo standard. Il peso forma si valuta con le mani: costole facili da sentire e vita visibile dall'alto, cioè 4-5 sulla scala WSAVA a 9 punti. Su un cane così piccolo i chili di troppo sono grammi: per le linee guida AAHA ogni punto sopra il 5 vale circa il 10% di peso in eccesso, appena 200 g se il peso forma è di 2 kg.
Nello studio sui chihuahua l'obesità era la seconda diagnosi più frequente (5,9%) e cresceva con l'età: 1,8% sotto i 2 anni, 8,0% tra i 2 e i 7, 9,2% oltre i 7. Un secondo studio VetCompass, su 22.333 cani di tutte le razze, aggiunge però un dato che pochi si aspettano: il chihuahua non è tra le 8 razze predisposte al sovrappeso, come carlino, beagle e golden retriever. Il sovrappeso era registrato in circa il 6% dei chihuahua (38 su 637), contro il 7,1% dei cani in generale; gli autori avvertono che i veterinari tendono a non annotarlo, quindi i numeri reali sono probabilmente più alti per tutti.
In altre parole, il chihuahua non risulta ingrassare più facilmente degli altri cani. Nello stesso studio erano invece associate al sovrappeso l'età, con la probabilità più alta tra i 6 e i 9 anni, e la sterilizzazione. Dopo la sterilizzazione, quindi, la porzione va ricalcolata: su un cane di questa taglia anche pochi bocconi extra al giorno pesano sul bilancio.
La malattia parodontale (placca, tartaro, gengive infiammate, fino alla perdita dei denti) è la diagnosi più frequente nel chihuahua: il 13,5% in un anno, il 34% oltre i 7 anni. Nello studio VetCompass sulla parodontite il chihuahua aveva circa il doppio delle probabilità di un meticcio di riceverla (odds ratio 2,09) e, a parità di razza, i cani più leggeri della media circa 1,3 volte quelle dei cani nella media o sopra. Gli autori citano tra le cause possibili la difficoltà di lavare i denti a un cane minuscolo e la fama dei cani piccoli di mangiatori difficili, poco inclini agli snack da masticare.
Sotto i 2 anni, inoltre, l'11% dei chihuahua aveva ancora denti da latte accanto a quelli definitivi: sono i «denti doppi», che lo standard FCI elenca tra i difetti e che nelle razze toy possono portare a denti storti e ad altri problemi dentali. Quando il cucciolo cambia i denti, chiedi al veterinario di controllare che quelli da latte siano caduti.
Molti scelgono le crocchette convinti che puliscano i denti. Le linee guida dentali della WSAVA lo chiamano un mito: le crocchette comuni si sbriciolano sulla punta del dente e non arrivano al bordo della gengiva, dove la malattia comincia. Nemmeno l'umido però è una scorciatoia: negli studi citati dalle stesse linee guida si comportava più o meno come il secco su placca e tartaro, e in uno cani e gatti nutriti con cibi morbidi avevano più placca e gengivite di quelli con un cibo più fibroso. Qualunque cibo tu scelga, per i denti conta lo spazzolino: la placca si riforma in 24 ore, quindi l'ideale è ogni giorno, e per le razze toy la WSAVA suggerisce uno spazzolino da neonato (qui spieghiamo come lavare i denti al cane).
In un'analisi di 124.285 calcoli di ossalato di calcio raccolti negli Stati Uniti tra il 2010 e il 2015, il chihuahua era una delle 12 razze ad alto rischio, tutte di piccola taglia. Tra i chihuahua al primo calcolo i maschi erano più di tre volte le femmine, con un'età media intorno agli 8 anni. Gli autori propongono per le razze a rischio un esame per immagini una volta l'anno a partire da 5-6 anni, due o tre anni prima dei sintomi: chiedine al veterinario, soprattutto se hai un maschio. Se il tuo chihuahua ha già avuto calcoli, l'alimentazione la decide il veterinario, spesso con un alimento dietetico specifico: le ricette Pappa Fresh sono alimenti completi per il mantenimento, non alimenti dietetici.
I cuccioli delle razze toy come il chihuahua sono più esposti all'ipoglicemia, un calo degli zuccheri nel sangue legato alla loro piccola massa corporea. I segni da riconoscere: debolezza, tremori, andatura incerta, sonnolenza insolita e, nei casi gravi, collasso o convulsioni. Se li vedi, chiama subito il veterinario: può indicarti un primo intervento da fare mentre lo raggiungi, come strofinare un po' di miele o di sciroppo di glucosio sull'interno della guancia. Per questo un cucciolo di chihuahua non deve restare a lungo a digiuno: pasti e alimento per la crescita si decidono con il veterinario (le basi sono nella nostra guida all'alimentazione del cucciolo).
Ogni ricetta Pappa Fresh contiene una sola carne e riporta in etichetta la percentuale di ogni ingrediente, così sai sempre cosa mangia il tuo cane e puoi parlarne con il veterinario:
Sono cotte nella busta e si conservano fuori frigo fino all'apertura; una volta aperte vanno in frigo e si consumano entro 2-3 giorni. Per un chihuahua il piano più adatto è il Completo: con il Mix (mezza porzione accanto alle crocchette) la busta da 400 g durerebbe il doppio, ben oltre i 2-3 giorni dall'apertura, e il Topper il quiz lo propone solo quando riempie almeno 10 buste a ciclo. Se il tuo cane ha avuto problemi con il pollo, ricorda che anche il tacchino è pollame: chiedi al veterinario prima di provarlo.
Per un chihuahua adulto di 2 kg, sterilizzato e con attività moderata, il fabbisogno è di circa 119 kcal al giorno: con la nostra ricetta al Pollo sono circa 104 g, con il Manzo, più calorico, 88 g. Se non è sterilizzato, circa 149 kcal. La tabella copre i pesi dello standard FCI, da 1,5 kg a 3 kg: se il tuo chihuahua è in forma ma pesa di più, come molti, inserisci nel quiz il suo peso reale.
Le porzioni sembrano generose per la taglia perché il fabbisogno cresce con il peso elevato a 0,75, come nelle linee guida FEDIAF: per ogni chilo, un chihuahua di 2 kg consuma circa 1,8 volte le calorie di un cane di 20 kg. Il metodo generale è spiegato in quanto deve mangiare un cane.
| Peso | Fabbisogno (kcal/giorno) sterilizzato / intero | Grammi al giorno sterilizzato / intero | Piano Completo | Mix (½) |
|---|---|---|---|---|
| 1,5 kg | 96 / 120 | 84 g / 105 g | €1,56/giorno | €0,78/giorno |
| 2 kg | 119 / 149 | 104 g / 131 g | €1,89/giorno | €1,04/giorno |
| 3 kg | 161 / 202 | 141 g / 177 g | €2,59/giorno | €1,30/giorno |
Grammi calcolati sulla ricetta al Pollo (114 kcal/100 g); con il Manzo, più calorico (136 kcal/100 g), ne servono circa il 16% in meno. Prezzi per un cane sterilizzato.
Numeri calcolati con lo stesso metodo del nostro quiz (FEM×K: fabbisogno di mantenimento corretto per razza, attività, sterilizzazione e forma fisica). Sono una stima: per il piano esatto del tuo cane fai il quiz, e per qualsiasi problema di salute parla con il tuo veterinario.
Due minuti: inserisci il suo peso reale, l'età e l'attività e ottieni la porzione esatta, con il −30% sul primo ordine.
Un chihuahua adulto di 3 kg, sterilizzato e con attività moderata, ha bisogno di circa 161 kcal al giorno, cioè circa 141 g di cibo umido al pollo; se non è sterilizzato circa 177 g. Sono stime: la porzione giusta dipende anche dalla forma fisica, da ricontrollare regolarmente con le mani.
Dipende dalle calorie dell'umido, che cambiano molto da un prodotto all'altro: per confrontare cibi diversi ragiona in calorie, circa 119 kcal al giorno per un chihuahua adulto sterilizzato di 2 kg. Con la nostra ricetta al pollo (114 kcal per 100 g) sono circa 104 g al giorno.
Lo standard FCI indica da 1 a 3 kg, con un ideale tra 1,5 e 2,5 kg. Nella realtà molti chihuahua pesano di più: nei dati veterinari britannici il peso mediano degli adulti era 3,4 kg. Più del numero conta la forma: costole che si sentono al tatto e punto vita visibile, cioè 4-5 sulla scala a 9 punti della WSAVA.
Di solito sì. Per un chihuahua di 2 kg il fabbisogno stimato scende da circa 149 a circa 119 kcal al giorno, e la sterilizzazione è associata a un rischio più alto di sovrappeso. Dopo l'intervento ricalcola la porzione e ricontrolla la forma fisica nei mesi successivi.
Testi scritti dalla redazione di Pappa Fresh a partire da studi veterinari pubblicati (vedi le fonti). Non sostituiscono il parere del tuo veterinario.
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