Un bichon maltais adulte de 3,5 kg, stérilisé et moyennement actif, a besoin d'environ 181 kcal par jour : des rations si petites que quelques grammes font la différence. Plus que la marque, trois résultats d'études vétérinaires comptent : le bichon maltais fait partie des races les plus souvent soignées pour une diarrhée aiguë, des plus exposées aux calculs d'oxalate de calcium, et de celles chez qui l'on trouve le plus souvent un shunt porto-systémique, un vaisseau anormal qui contourne le foie et qui, chez les chiens atteints, change l'alimentation.
Le standard FCI, placé sous le patronage de l'Italie, indique 3 à 4 kg, pour une hauteur au garrot de 21 à 25 cm chez le mâle et de 20 à 23 cm chez la femelle. Il ne prévoit qu'une seule taille : le « bichon maltais nain » ou « toy » des annonces n'est pas une variété reconnue. Sur les sites américains, tu verras des chiffres plus bas, car le standard de l'American Kennel Club demande un maltais de moins de 7 livres (environ 3,2 kg), idéalement 1,8 à 2,7 kg : le standard européen décrit un chien un peu plus lourd que l'américain.
Beaucoup de propriétaires se demandent combien doit manger un bichon maltais de 5 kg. C'est au-dessus du standard, ce qui peut traduire une ossature plus grande ou quelques centaines de grammes en trop ; c'est la silhouette qui le dit, plus que la balance : sur l'échelle d'état corporel en 9 points de la WSAVA, l'idéal est 4-5, c'est-à-dire des côtes qu'on sent sans appuyer et une taille visible vue de dessus. Chez le maltais, le long poil cache les deux, donc vérifie avec les mains. Et sur un chien aussi petit, un biscuit ou quelques restes de table par jour suffisent à déséquilibrer la ration.
C'est le résultat le plus surprenant. Dans l'étude VetCompass du Royal Veterinary College, qui a analysé les dossiers des vétérinaires britanniques de 2019 (plus de 2,2 millions de chiens, 1 835 cas de diarrhée aiguë vérifiés), le bichon maltais avait un risque de diarrhée aiguë 2,17 fois plus élevé que celui des chiens croisés, le chiffre le plus élevé parmi les six races à risque, à égalité avec le caniche nain. En un an, environ 14,6 % des maltais consultaient pour une diarrhée aiguë, presque un sur sept, contre 8,2 % des chiens en général. Cette estimation ne repose toutefois que sur 13 cas de maltais : c'est un signal fort, pas un chiffre précis.
Sur l'ensemble des chiens de l'étude, plus de 80 % des cas se réglaient en une seule visite. Parmi les causes suspectées notées par le vétérinaire, la plus fréquente était d'avoir mangé quelque chose d'inadapté (9,5 % des cas), un changement d'alimentation apparaissait dans 4,6 %, et une prise en charge alimentaire faisait partie du traitement dans 44 %. Il existe aussi une forme plus grave, le syndrome de diarrhée hémorragique aiguë : dans une étude sur 108 chiens, le maltais faisait partie des races prédisposées, et chez 80 % des chiens les vomissements précédaient la diarrhée avec du sang. Il peut déshydrater gravement, mais avec une perfusion rapide le pronostic est bon.
Le bichon maltais est une des races les plus exposées aux calculs d'oxalate de calcium. Sur 124 285 calculs d'oxalate analysés par le Minnesota Urolith Center entre 2010 et 2015, il figurait parmi les 12 races à haut risque, toutes de petite taille ; dans les données de l'université de Californie à Davis (10 444 calculs, 2006-2018), son risque était 3,7 fois plus élevé que celui des chiens croisés. Chez le maltais, le premier calcul apparaissait en moyenne vers 8 ans, dans environ deux cas sur trois chez un mâle, et pour les races à risque les auteurs conseillent un dépistage dès 5-6 ans, avant les premiers signes.
Les calculs d'oxalate ne se dissolvent pas avec un régime : l'alimentation compte après, pour réduire les récidives, qui sont fréquentes. Le consensus de l'American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM) recommande des urines plus diluées, avec des aliments riches en eau (plus de 75 %) ou de l'eau ajoutée aux croquettes, de ne pas acidifier les urines et d'éviter les régimes trop riches en protéines, tout en reconnaissant qu'il manque des essais cliniques bien conçus sur les récidives. Si ton maltais a déjà eu des calculs, c'est le vétérinaire qui choisit l'aliment, souvent un aliment diététique spécifique.
Le shunt porto-systémique congénital est un vaisseau anormal qui fait passer le sang de l'intestin autour du foie au lieu de le traverser : des substances que le foie devrait filtrer, comme l'ammoniac, se retrouvent dans la circulation. Dans les dossiers des hôpitaux vétérinaires universitaires nord-américains (2 400 chiens atteints, 1980-2002), le diagnostic concernait 1,6 % des maltais examinés, contre 0,05 % des chiens croisés, une des proportions les plus élevées avec le havanais, le yorkshire, le dandie dinmont et le carlin.
On en parle ici à cause de la façon dont il se manifeste et dont on le prend en charge. Les signes typiques sont un chien abattu ou désorienté, des changements de comportement, une croissance insuffisante et des troubles urinaires dus à des calculs d'urate ; les signes neurologiques peuvent s'aggraver après les repas, mais ce lien ne se voit que dans 30 à 50 % des cas. Le diagnostic tombe souvent tôt : dans une étude sur 78 chiens traités sans chirurgie, l'âge médian au diagnostic était de 10,8 mois, et le traitement commençait par un régime à teneur réduite en protéines. Autre particularité du maltais : dans une étude australienne sur 195 maltais, 79 % avaient des acides biliaires après le repas au-dessus des valeurs de référence, et pourtant le test de tolérance à l'ammoniac était normal chez 102 des 106 maltais testés et les prélèvements de foie de 11 chiens ne montraient pas de maladie significative ; une étude coréenne de 2023 a en revanche trouvé des valeurs moyennes normales chez 30 maltais sans shunt. Un seul résultat élevé n'est donc pas un diagnostic : c'est le vétérinaire qui l'interprète avec d'autres examens. Si ton maltais a un diagnostic de shunt, c'est le vétérinaire qui fixe le régime, et tout changement d'aliment se décide d'abord avec lui.
Beaucoup de propriétaires cherchent une nourriture contre les taches sous les yeux. Ces traces brun-rouge apparaissent quand les larmes, riches en pigments appelés porphyrines, débordent sur le poil blanc, et la cause est souvent anatomique : chez les races à poil clair, les canaux qui évacuent les larmes sont souvent étroits ou mal orientés, ou des poils et des paupières irritent le coin interne de l'œil. Dans une étude sur 23 chiens opérés pour un larmoiement excessif, maltais compris, le larmoiement était lié à des poils ou des paupières tournés vers l'œil, et après l'intervention il a disparu chez tous.
Aucun traitement ne marche pour tous les chiens. Un antibiotique à faible dose, la tylosine, a été utilisé autrefois, mais les restrictions et la crainte de l'antibiorésistance l'ont limité, et mettre un antibiotique dans un aliment est jugé inapproprié. Le seul essai contrôlé récent que nous ayons trouvé a donné des extraits de plantes à 40 caniches et bichons pendant 28 jours, avec un score de taches réduit de 38 à 49 % par rapport au groupe témoin : il a été mené avec les produits d'une entreprise du secteur, ne porte pas sur le maltais et ne compare pas les viandes. Nous n'avons trouvé aucune étude montrant que supprimer le poulet fait disparaître les taches. Mieux vaut faire contrôler les yeux et les canaux lacrymaux par le vétérinaire, nettoyer chaque jour sous les yeux et garder le poil court à cet endroit.
Chaque recette Pappa Fresh contient une seule viande et indique sur l'étiquette le pourcentage de chaque ingrédient : tu sais toujours ce qu'il y a dans la gamelle et tu peux en parler avec ton vétérinaire.
Elles sont cuites dans le sachet et se conservent hors du frigo jusqu'à l'ouverture ; une fois ouvertes, elles vont au frigo et se consomment sous 2-3 jours. Pour un bichon maltais de 3,5 kg, un sachet de 400 g couvre environ 2,5 jours, donc il reste dans cette limite. Avec la formule Mix (la moitié de la ration avec ses croquettes, €1,56 par jour), le même sachet durerait deux fois plus longtemps, au-delà des 2-3 jours après ouverture : pour un chien aussi petit, c'est la Formule Complète qui s'accorde le mieux avec le sachet de 400 g. Le Topper d'un quart de ration n'est pas proposé, car il n'atteindrait pas 10 sachets par cycle. La dinde est une volaille : si ton chien a mal réagi au poulet, demande à ton vétérinaire avant de l'essayer.
Pour un bichon maltais adulte de 3,5 kg, stérilisé et moyennement actif, le besoin est d'environ 181 kcal par jour : avec notre recette au Poulet, cela fait environ 159 g, avec le Bœuf, plus riche, 133 g. Un maltais non stérilisé dépense davantage, environ 226 kcal. Le tableau couvre le poids du standard, de 3 kg à 4 kg ; si ton chien pèse plus, le quiz calcule la ration sur son poids réel et son état corporel.
Par rapport à un sac de croquettes, les grammes te paraîtront bien plus nombreux, et c'est normal : les croquettes sont beaucoup plus concentrées (autour de 350-400 kcal pour 100 g, contre 110-136 pour nos recettes), donc à calories égales une pâtée pèse environ trois fois plus. Pour la logique générale des rations, vois notre guide quelle quantité doit manger un chien.
| Poids | Besoin (kcal/jour) stérilisé / non stérilisé | Grammes par jour stérilisé / non stérilisé | Formule Complète | Mix (½) |
|---|---|---|---|---|
| 3 kg | 161 / 202 | 141 g / 177 g | €2,59/jour | €1,30/jour |
| 3,5 kg | 181 / 226 | 159 g / 198 g | €2,89/jour | €1,56/jour |
| 4 kg | 200 / 250 | 175 g / 219 g | €3,18/jour | €1,60/jour |
Grammes calculés sur la recette au Poulet (114 kcal/100 g) ; avec le Bœuf, plus riche (136 kcal/100 g), il en faut environ 16 % de moins. Prix pour un chien stérilisé.
Chiffres calculés avec la même méthode que notre quiz (FEM×K : besoin d'entretien ajusté selon la race, l'activité, la stérilisation et l'état corporel). C'est une estimation : pour la formule exacte de ton chien, fais le quiz, et pour tout problème de santé parle à ton vétérinaire.
Deux minutes : indique son poids, son âge et son activité pour obtenir la ration exacte, avec −30 % sur la première commande.
Un bichon maltais adulte de 4 kg, stérilisé et moyennement actif, a besoin d'environ 200 kcal par jour, soit environ 175 g de notre pâtée au poulet ; s'il n'est pas stérilisé, environ 219 g. Ce sont des estimations : la bonne ration dépend aussi de son état corporel.
Avec notre recette au Poulet, un maltais adulte stérilisé de 3,5 kg a besoin d'environ 159 g par jour ; sur toute la fourchette du standard, de 3 kg à 4 kg, cela va d'environ 141 g à 175 g. Une pâtée contient plus d'eau que des croquettes, d'où des grammes environ trois fois plus élevés pour les mêmes calories.
Le standard FCI indique 3 à 4 kg, avec 21 à 25 cm au garrot chez le mâle et 20 à 23 cm chez la femelle. Un maltais de 5 kg peut être simplement plus charpenté : vérifie son état corporel, l'idéal est 4-5 sur l'échelle en 9 points de la WSAVA, et s'il est trop rond, demande au vétérinaire quel poids viser.
La cause la mieux documentée est anatomique : canaux lacrymaux étroits ou mal orientés, poils ou paupières qui irritent l'œil. Nous n'avons trouvé aucune preuve qu'une viande ou une marque de croquettes fasse disparaître les taches. La première étape est une visite chez le vétérinaire.
S'il y a du sang dans les selles, des vomissements répétés ou si le chien est abattu, appelle ton vétérinaire dans la journée. Le maltais est prédisposé au syndrome de diarrhée hémorragique aiguë, qui peut déshydrater gravement mais s'améliore en général vite avec une perfusion rapide.
Aucune étude ne montre qu'un format convient mieux au maltais : ce qui compte, c'est un aliment complet et une ration adaptée à son poids. S'il a eu des calculs urinaires ou des problèmes de foie, c'est le vétérinaire qui choisit l'aliment.
Rédigé par la rédaction de Pappa Fresh à partir d'études vétérinaires publiées (voir les sources). Ne remplace pas l'avis de ton vétérinaire.
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