Un husky siberiano adulto di 22 kg, sterilizzato e con attività moderata, ha bisogno di circa 660 kcal al giorno, cioè circa 579 g della nostra ricetta al pollo: molto meno di quanto faccia pensare la sua fama di cane da slitta. Più della marca contano tre cose che emergono dagli studi sulla razza: l'appetito che cambia con le stagioni, una predisposizione legata allo zinco e un dettaglio genetico poco noto sulla digestione dell'amido.
Lo standard di razza FCI indica 20,5-28 kg per i maschi e 15,5-23 kg per le femmine, con un'altezza al garrese di 53,5-60 cm e 50,5-56 cm. Sono i limiti estremi, senza preferenza per l'uno o per l'altro: conta che il peso sia proporzionato all'altezza. Sui chili di troppo lo standard è insolitamente esplicito: un husky in buona condizione, con muscoli sodi e ben sviluppati, «non porta peso in eccesso», e qualsiasi aspetto di ossatura o peso eccessivi va penalizzato.
Il motivo è la sua funzione originaria: trainare un carico leggero a velocità moderata su grandi distanze. Per questo l'husky non deve mai sembrare così pesante da ricordare un cane da traino per carichi pesanti, né così leggero da ricordare un cane da corsa veloce. Nella pratica il riferimento più utile è la scala di condizione corporea a 9 punti della WSAVA: l'ideale è 4-5, con costole che si sentono al tatto senza premere e vita visibile dall'alto. Con un mantello folto come quello dell'husky, la forma si controlla con le mani più che a occhio.
L'idea che l'husky abbia bisogno di un cibo «ad alta energia» nasce dai cani da slitta, e i loro numeri sono davvero fuori scala. In uno studio dell'Ohio State University su cani da slitta dell'Alaska impegnati in una gara di 490 km, a temperature tra −35 e −10 °C, il consumo misurato era di circa 11.000 kcal al giorno per cane: per gli autori, un ritmo metabolico «straordinariamente alto» per un grande mammifero. Durante la Yukon Quest del 2011, un gruppo della Cornell University ha calcolato che servissero circa 9.000 kcal al giorno solo per non perdere peso.
Anche le proteine sono state studiate su questi cani. In 32 cani da slitta sottoposti a 12 settimane di allenamento intenso, una dieta con il 18% delle calorie da proteine non bastava (calo della capacità aerobica e più lesioni dei tessuti molli), mentre il 35% poteva dare un vantaggio negli sforzi più intensi. Perfino lo stomaco risente dello sforzo: alla Iditarod del 2001, 34 cani su 70 esaminati avevano ulcere, erosioni o emorragie gastriche, più che in un gruppo di cani di controllo.
Sono però cani selezionati per la corsa, in condizioni estreme. Un husky siberiano di casa di 22 kg, sterilizzato e moderatamente attivo, ha bisogno di circa 660 kcal al giorno, e il metodo con cui calcoliamo le porzioni gli applica, come alle altre razze nordiche, un fattore di razza più basso. Anche lo studio sulle proteine riguardava cani in allenamento intenso: non abbiamo trovato ricerche che mostrino che un husky di casa abbia bisogno di più proteine di quante ne dia un alimento completo. Un husky che fa una o due passeggiate al giorno non è un atleta dell'Iditarod: per lui contano un cibo completo e la porzione giusta, perché le calorie in più, da qualunque cibo arrivino, diventano peso.
«Il mio husky mangia poco» è una ricerca frequente tra i proprietari, soprattutto d'estate. Uno studio pubblicato nel 1962 sull'American Journal of Physiology ha misurato per un anno quanto mangiavano cinque husky che vivevano in un ambiente artico, con temperature medie mensili da +17 a −22 °C. Le calorie che assumevano per chilo di peso toccavano il minimo in piena estate e il massimo a novembre, e il minimo estivo era solo il 56% circa del picco di novembre: d'estate mangiavano poco più della metà che in autunno. Anche i beagle seguiti nello stesso studio mangiavano molto di più con l'arrivo dell'inverno: la variazione segue la temperatura, non è un capriccio della razza. Quei cani vivevano un intero anno artico, quindi le loro quantità assolute non valgono per un husky di casa: conta la proporzione.
Un husky che vive in casa sente le stagioni meno di quei cani, ma il principio resta: un appetito più scarso quando fa caldo non è di per sé un campanello d'allarme, se peso e forma fisica restano stabili. Diverso è il caso di un husky che smette di mangiare del tutto, dimagrisce, vomita o è abbattuto: lì serve il veterinario, non un cambio di cibo.
La razza ha anche una particolarità ben documentata legata a un nutriente. La dermatosi che risponde allo zinco è un disturbo raro della pelle che si presenta in due forme, e quella detta «sindrome I» riguarda soprattutto husky siberiani e alaskan malamute. In una casistica di 41 cani pubblicata su Veterinary Dermatology, l'husky siberiano era la razza più colpita, e il segno più comune erano le croste intorno agli occhi.
Il dato controintuitivo è che la sindrome I compare in cani che mangiano diete complete e bilanciate: il problema non è quanto zinco c'è nella ciotola, ma come l'organismo lo gestisce (in alcuni alaskan malamute è stato misurato un assorbimento intestinale ridotto). Compare di solito nei giovani adulti, in circa 4 casi su 10 prima dei 2 anni, e può essere scatenata da stress, calore delle femmine o gravi disturbi intestinali; diete molto ricche di calcio o di fitati, sostanze di cereali e legumi che legano lo zinco, possono favorirla. I segni tipici sono croste e squame aderenti intorno a occhi, bocca, mento e orecchie, a volte su gomiti, garretti e cuscinetti, spesso con prurito.
La diagnosi si conferma con una biopsia della pelle e la gestione spetta al veterinario, che prescrive un integratore di zinco. In uno studio della Michigan State University su 17 cani di razze nordiche, con l'integrazione le lesioni sono scomparse del tutto in 15 cani, ma sono tornate in 9 su 16, in circa metà dei casi dopo una dose saltata o ridotta: per molti cani è un'integrazione da seguire a lungo. Nello stesso studio le lesioni comparivano per lo più tra settembre e aprile.
Qui la genetica riserva una sorpresa. Durante la domesticazione la maggior parte dei cani ha moltiplicato le copie del gene AMY2B, che produce l'amilasi pancreatica, l'enzima che digerisce l'amido. In uno studio dell'Università di Uppsala su 392 cani di 96 razze e popolazioni, la maggior parte dei cani aveva una mediana di 11 copie; l'husky siberiano ne aveva 3, vicino alle 2 del lupo. Su 46 razze con almeno due cani analizzati, 44 mostravano un'espansione netta: solo l'husky e il cane della Groenlandia avevano poche copie in più. Gli autori collegano la differenza alla storia: l'agricoltura, e con lei una dieta ricca di amido, non è mai arrivata nell'Artico.
Vuol dire che l'husky deve mangiare senza cereali? Non è così semplice. In un altro studio dello stesso gruppo, ogni copia in più del gene corrispondeva a circa il 5% di attività dell'amilasi in più nel sangue, ma il numero di copie spiegava solo il 15% circa delle differenze di attività tra un cane e l'altro. E nessuno studio ha verificato se un husky da compagnia stia meglio con un cibo completo senza cereali che con uno che li contiene. Quello che conta resta un alimento completo nella porzione giusta; se preferisci pochi amidi, leggi la lista degli ingredienti più della scritta «grain free», perché anche patate e legumi contengono amido.
Ogni ricetta Pappa Fresh contiene una sola carne e riporta in etichetta la percentuale di ogni ingrediente, così sai sempre cosa mangia il tuo husky e puoi mostrarlo al veterinario:
Sono cotte nella busta e si conservano fuori frigo fino all'apertura; una volta aperte vanno in frigo e si consumano entro 2-3 giorni. Con il piano Completo un husky di 22 kg finisce una busta da 400 g in meno di un giorno (circa 0,7 giorni a busta), quindi la busta aperta non resta mai a lungo in frigo. Per un husky di taglia media il quiz parte dal Completo; per gli husky sopra i 25 kg, in pratica i maschi più grandi, parte dal Topper, un quarto della razione accanto al suo cibo di sempre. C'è anche il Mix, metà razione con le tue crocchette: con Mix e Topper togli dalle crocchette la stessa quota. Il tacchino è pollame: se il tuo husky ha avuto problemi con il pollo, chiedi al veterinario prima di provarlo.
Per un husky adulto di 22 kg, sterilizzato e con attività moderata, il fabbisogno è di circa 660 kcal al giorno: con la ricetta al Pollo sono circa 579 g, con il Manzo, più calorico, 485 g. Un husky non sterilizzato consuma di più, circa 718 kcal. La tabella copre i pesi dello standard FCI, da una femmina leggera a un maschio grande. Questi numeri applicano all'husky il fattore di razza che il nostro metodo usa per le razze nordiche. Regola la porzione sulla forma fisica, sapendo che d'estate l'appetito può calare.
Per un husky di 22 kg il piano Completo costa circa €10,63 al giorno, il Mix circa €5,19 e il Topper circa €2,63; per le femmine più leggere il Topper non è disponibile, perché la quota sarebbe troppo piccola. Se confronti i grammi con quelli delle crocchette, ricorda che un cibo umido pesa circa tre volte tanto a parità di calorie: le crocchette hanno intorno a 350-400 kcal per 100 g, le nostre ricette 110-136. Per il metodo in generale vedi quanto deve mangiare un cane.
| Peso | Fabbisogno (kcal/giorno) sterilizzato / intero | Grammi al giorno sterilizzato / intero | Piano Completo | Mix (½) | Topper (¼) |
|---|---|---|---|---|---|
| 16 kg | 520 / 566 | 456 g / 496 g | €8,30/giorno | €4,15/giorno | — |
| 22 kg | 660 / 718 | 579 g / 630 g | €10,63/giorno | €5,19/giorno | €2,63/giorno |
| 28 kg | 791 / 861 | 694 g / 755 g | €12,48/giorno | €6,11/giorno | €3,10/giorno |
Grammi calcolati sulla ricetta al Pollo (114 kcal/100 g); con il Manzo, più calorico (136 kcal/100 g), ne servono circa il 16% in meno. Prezzi per un cane sterilizzato.
Numeri calcolati con lo stesso metodo del nostro quiz (FEM×K: fabbisogno di mantenimento corretto per razza, attività, sterilizzazione e forma fisica). Sono una stima: per il piano esatto del tuo cane fai il quiz, e per qualsiasi problema di salute parla con il tuo veterinario.
Due minuti: inserisci peso, età e attività e ottieni la porzione esatta, con il −30% sul primo ordine.
Un husky adulto di 22 kg, sterilizzato e con attività moderata, ha bisogno di circa 660 kcal al giorno, cioè circa 579 g di cibo umido al pollo; se non è sterilizzato circa 630 g. Nei pesi dello standard FCI si va da circa 456 g per una femmina di 16 kg a circa 694 g per un maschio di 28 kg. Sono stime: la porzione giusta si regola sulla forma fisica.
Spesso perché ha bisogno di meno di quanto pensi, soprattutto quando fa caldo: in uno studio su husky che vivevano in un ambiente artico, in piena estate mangiavano poco più della metà delle calorie per chilo che a novembre. Se peso e forma restano stabili non è un problema. Se invece smette del tutto di mangiare, dimagrisce, vomita o è abbattuto, portalo dal veterinario.
Lo standard FCI indica 15,5-23 kg per le femmine e 20,5-28 kg per i maschi, in proporzione all'altezza. Più del numero conta la forma: costole che si sentono al tatto senza vedersi, con un punteggio di 4-5 sulla scala a 9 punti della WSAVA. Con il mantello folto dell'husky, controllala con le mani.
La dermatosi che risponde allo zinco dà croste e squame aderenti intorno a occhi, bocca, mento e orecchie, di solito nei giovani adulti e spesso con prurito. Compare anche in husky che mangiano cibi completi e bilanciati. La diagnosi si conferma con una biopsia e l'integrazione di zinco la decide il veterinario: non darne di tua iniziativa.
Non abbiamo trovato studi che lo dimostrino per l'husky da compagnia. I dati sullo stomaco riguardano i cani da slitta in gara: alla Iditarod del 2001 quasi la metà dei cani esaminati aveva lesioni gastriche, più dei cani comuni, come si osserva anche negli atleti umani e nei cavalli sportivi. Se il tuo husky vomita o ha spesso diarrea, parlane con il veterinario prima di cambiare cibo.
Testi scritti dalla redazione di Pappa Fresh a partire da studi veterinari pubblicati (vedi le fonti). Non sostituiscono il parere del tuo veterinario.
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