Un border collie adulto ha bisogno di un cibo completo e di porzioni calcolate sul lavoro che fa davvero: per un cane di 18 kg, sterilizzato e moderatamente attivo, sono circa 618 kcal al giorno. La sua fama di instancabile inganna: un border collie al lavoro con le pecore consuma circa un terzo in più di un cane di casa, ma i cani da agility, tra i quali i border collie sono i più numerosi, mangiano poco più di un cane qualunque. E nei giovani c'è una causa di inappetenza tipica della razza e poco conosciuta: un difetto ereditario nell'assorbimento della vitamina B12.
Non esiste un cibo di cui il border collie abbia bisogno in quanto razza: gli serve un alimento completo, nella quantità giusta per il lavoro che fa davvero. Sotto lo stesso nome vivono cani che radunano pecore per ore ogni giorno, cani che fanno agility nel fine settimana e cani da città, e negli studi è il tipo di attività a spostare le calorie.
Cani da pastore al lavoro. In una meta-analisi degli studi sul fabbisogno energetico dei cani adulti, i cani da pastore al lavoro, tutti border collie, avevano bisogno in media di circa un terzo di energia in più dei cani di casa, a parità di peso metabolico. Parliamo però di cani che lavorano davvero con il gregge, non di cani che fanno una lunga passeggiata.
Cani da agility. Lo sport è un'altra storia. In un'indagine su 494 cani da agility incontrati a 18 gare negli Stati Uniti, la razza più rappresentata era proprio il border collie, con 107 cani. I cani in forma ideale mangiavano in media poco più di un normale cane da compagnia, senza differenze tra principianti e cani di livello avanzato. A pesare di più erano i premietti: li usava il 99% dei proprietari, fornivano in media il 15% delle calorie della giornata e nel 29% dei cani superavano il 20%.
In pratica: se il tuo border collie lavora con le pecore ogni giorno, nel quiz scegli un'attività alta; se fa sport qualche ora a settimana, parti da un'attività moderata e togli dalla razione i premi dell'allenamento. Poi controlla le costole ogni tanto: se la forma cambia, rifai il quiz e la porzione si aggiorna.
Lo standard FCI del border collie (n. 297) indica solo l'altezza al garrese, 53 cm per i maschi e «un po' meno» per le femmine, e non fissa alcun peso. L'American Kennel Club indica da 30 a 55 libbre, cioè circa 14-25 kg. Con una forbice così larga conta la condizione corporea: sulla scala a 9 punti della WSAVA è ideale un punteggio di 4-5, con costole che si sentono facilmente sotto un sottile strato di grasso e vita visibile dall'alto. Un border collie asciutto non è per forza troppo magro; lo è quando le costole si vedono e al tatto non si sente grasso.
Una razza così atletica resta asciutta da sola? Non per forza. Nello studio VetCompass su 22.333 cani visitati dai veterinari britannici nel 2016, erano registrati come sovrappeso 48 border collie su 514, circa uno su undici: una quota non più bassa del 7,1% rilevato nell'insieme dei cani. Tenendo conto di età, sterilizzazione e degli altri fattori, il border collie non era tra le otto razze con un rischio più alto dei meticci (tra cui carlino, beagle e golden retriever): non è una razza predisposta, ma nemmeno immune. Nell'insieme dei cani la probabilità di sovrappeso tra i 6 e i 9 anni era circa tre volte quella dei cani sotto i 3 anni, e per un border collie può essere anche l'età in cui si riducono lavoro o sport. Una razione pensata per un cane da lavoro può allora diventare troppa: quando cambia la sua attività, rifai il quiz.
Molti proprietari si chiedono perché il loro border collie non mangi o resti troppo magro. Possono c'entrare l'attività o il carattere, ma nei cani giovani c'è una causa specifica della razza da conoscere: la sindrome di Imerslund-Gräsbeck, un malassorbimento ereditario della vitamina B12 (cobalamina). È dovuta a una mutazione del gene della cubilina, il recettore con cui l'intestino assorbe la B12: la vitamina c'è nel cibo, ma il cane non riesce ad assorbirla.
Nei border collie descritti dalle università di Zurigo e di Berna i segni erano appetito capriccioso fino al rifiuto del cibo, magrezza e crescita scarsa, a volte con diarrea intermittente, stanchezza e anemia; l'età mediana alla diagnosi era di 11,5 mesi (da 8 mesi a 3 anni e mezzo). Il punto che conta per la ciotola: cambiare cibo non basta, perché il problema è l'assorbimento, non quanta B12 c'è nel piatto. Tutti i cani hanno recuperato completamente con iniezioni regolari di B12 fatte dal veterinario.
È una malattia rara: in un campione di circa 200 border collie scelti a caso i portatori sani della mutazione erano il 6,2%, circa uno su sedici, e un cucciolo si ammala solo se la eredita da entrambi i genitori. Esiste un test del DNA, utile per confermare la diagnosi e per evitare di accoppiare due portatori. Se hai un border collie giovane che mangia poco e non cresce, prima di provare l'ennesimo cibo chiedi al veterinario di misurare la vitamina B12. Per la crescita in generale c'è la nostra guida all'alimentazione del cucciolo.
Il collasso del border collie (Border Collie Collapse) è un disturbo tipico della razza: dopo 5-15 minuti di attività intensa, soprattutto con il caldo, il cane diventa confuso e cammina in modo scoordinato. Non è un calo di zuccheri: nei cani colpiti glicemia ed elettroliti (sodio e potassio) sono normali prima dello sforzo e dopo il collasso, e in uno studio che ha messo alla prova 13 border collie con il disturbo e 16 sani, al riporto della palla o al lavoro con le pecore, le variazioni dopo lo sforzo di temperatura corporea, pH del sangue, lattato e gas nel sangue non differivano tra i due gruppi. La causa resta sconosciuta. Uno snack o una bevanda con elettroliti non sono quindi la risposta: il centro veterinario dell'Università del Saskatchewan consiglia di limitare le attività scatenanti quando fa caldo e di rinfrescare il cane durante un episodio.
Anche l'epilessia idiopatica nel border collie tende a essere seria: in uno studio tedesco su 49 cani quasi la metà aveva un decorso grave, e dei 24 trattati con più di due farmaci il 71% risultava farmacoresistente, cioè continuava ad avere crisi nonostante la terapia. Se il tuo cane è in terapia, non cambiare cibo senza parlarne con il veterinario.
Ogni ricetta Pappa Fresh contiene una sola carne e riporta in etichetta la percentuale di ogni ingrediente, così sai sempre cosa mangia il tuo cane:
Sono cotte nella busta e si conservano fuori frigo fino all'apertura; una volta aperte vanno in frigo e si consumano entro 2-3 giorni. Con il piano Completo un border collie di 18 kg mangia circa 542 g al giorno, quindi una busta da 400 g aperta resta poco in frigo. Se il tuo cane mangia già crocchette che gli piacciono, il piano Mix sostituisce metà della razione (€4,93 al giorno per un border collie di 18 kg sterilizzato); il Topper, un quarto della razione, viene proposto solo quando riempie almeno 10 buste a ciclo. Il tacchino è pollame: se il tuo cane ha avuto problemi con il pollo, chiedi al veterinario prima di provarlo.
Per un border collie adulto di 18 kg, sterilizzato e con un'attività moderata, il fabbisogno è di circa 618 kcal al giorno: con la nostra ricetta al Pollo sono circa 542 g, con il Manzo, più calorico, 454 g. Un cane non sterilizzato consuma di più, circa 773 kcal. La tabella copre i pesi da 14 kg a 22 kg, dentro l'intervallo indicato dall'AKC.
I numeri partono da un'attività moderata: per un border collie che lavora con il gregge ogni giorno scegli nel quiz un'attività alta, e il calcolo si adegua. Per il metodo in generale, vedi quanto deve mangiare un cane.
| Peso | Fabbisogno (kcal/giorno) sterilizzato / intero | Grammi al giorno sterilizzato / intero | Piano Completo | Mix (½) | Topper (¼) |
|---|---|---|---|---|---|
| 14 kg | 512 / 640 | 449 g / 561 g | €8,04/giorno | €4,15/giorno | — |
| 18 kg | 618 / 773 | 542 g / 678 g | €9,85/giorno | €4,93/giorno | €2,59/giorno |
| 22 kg | 718 / 898 | 630 g / 788 g | €11,41/giorno | €5,70/giorno | €2,87/giorno |
Grammi calcolati sulla ricetta al Pollo (114 kcal/100 g); con il Manzo, più calorico (136 kcal/100 g), ne servono circa il 16% in meno. Prezzi per un cane sterilizzato.
Numeri calcolati con lo stesso metodo del nostro quiz (FEM×K: fabbisogno di mantenimento corretto per razza, attività, sterilizzazione e forma fisica). Sono una stima: per il piano esatto del tuo cane fai il quiz, e per qualsiasi problema di salute parla con il tuo veterinario.
Due minuti: inserisci peso, età e attività, anche se lavora con il gregge, e ottieni la porzione esatta, con il −30% sul primo ordine.
Un border collie adulto di 18 kg, sterilizzato e moderatamente attivo, ha bisogno di circa 618 kcal al giorno, cioè circa 542 g di cibo umido al pollo; uno di 22 kg circa 630 g. Un cane che lavora con le pecore ogni giorno ne ha bisogno di più: la porzione precisa la calcola il quiz, e la conferma la forma fisica.
Dipende da quanto sono caloriche: dividi il fabbisogno del cane per le kcal per 100 g indicate sul sacco e moltiplica per 100: ottieni i grammi al giorno. Per un border collie di 18 kg, sterilizzato e moderatamente attivo, il fabbisogno è di circa 618 kcal al giorno; se lavora con il gregge, di più. I premi usati in allenamento vanno tolti dal totale.
Lo standard FCI non indica un peso, solo l'altezza: 53 cm per i maschi, un po' meno per le femmine. L'AKC indica circa 14-25 kg. Più del numero conta la forma: costole che si sentono al tatto senza grasso in eccesso e vita visibile dall'alto, cioè 4-5 sulla scala a 9 punti della WSAVA.
Un border collie in forma è asciutto: le costole si sentono facilmente, ma non si vedono. Se si vedono e non senti grasso, è sotto il peso ideale. Se è giovane, mangia poco e non cresce, chiedi al veterinario di controllare la vitamina B12: nella razza esiste un difetto ereditario del suo assorbimento, raro ma documentato.
Meno di quanto si pensi. In un'indagine su 494 cani da agility, di cui 107 border collie, i cani in forma ideale mangiavano poco più di un normale cane da compagnia. Attenzione piuttosto ai premi usati in allenamento, che in media fornivano il 15% delle calorie della giornata.
Testi scritti dalla redazione di Pappa Fresh a partire da studi veterinari pubblicati (vedi le fonti). Non sostituiscono il parere del tuo veterinario.
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