Un West Highland White Terrier adulte a besoin d'une alimentation complète et d'une ration calculée sur son poids : pour un westie de 8 kg, stérilisé et modérément actif, cela représente environ 336 kcal par jour. Les études vétérinaires sur des milliers de westies ajoutent trois choses à savoir avant de remplir la gamelle : les problèmes de peau sont fréquents, mais moins que ne le dit sa réputation, le diabète est diagnostiqué près de trois fois plus souvent chez le westie que chez les chiens croisés, et la race fait partie de celles prédisposées à l'accumulation de cuivre dans le foie.
Beaucoup de conseils sur l'alimentation du westie partent d'une seule idée : c'est la race qui se gratte, donc la réponse doit se trouver dans la gamelle. Les dossiers vétérinaires les plus nombreux dessinent un tableau plus large, dont une partie seulement passe par la nourriture. Nous n'avons trouvé aucune étude montrant que les croquettes, la pâtée ou la nourriture cuite conviennent mieux au westie qu'un autre format : ce qui compte, c'est un aliment complet, une ration adaptée au chien que tu as devant toi, et savoir quels points faibles de la race passent vraiment par la gamelle.
Ces dossiers viennent de VetCompass, le programme du Royal Veterinary College qui analyse les dossiers des vétérinaires généralistes britanniques. Sur 6 605 westies vus en 2016, un échantillon aléatoire de 2 058 a été examiné en détail, et les diagnostics les plus fréquents étaient la maladie parodontale (15,7 %), l'otite (10,6 %), les griffes trop longues (7,2 %), les troubles allergiques de la peau (6,5 %) et l'obésité (6,1 %). Deux de ces cinq, la peau et le poids, ont un rapport avec l'alimentation. Les dents beaucoup moins : le standard demande des dents « grandes pour la taille du chien », ce qui, selon les auteurs, pourrait favoriser un mauvais articulé et la maladie parodontale. Pour elles, consulte notre guide pour brosser les dents de son chien.
Le standard FCI n'indique qu'une taille, environ 28 cm au garrot, et aucun poids ; il demande en revanche une peau « exempte de problèmes cutanés évidents ». L'American Kennel Club indique 15 à 20 livres, soit environ 7 à 9 kg, et c'est la fourchette de notre tableau.
Les westies réels sont plus lourds. Dans les dossiers britanniques, le poids moyen à l'âge adulte était de 9,6 kg : 10,1 kg pour les mâles et 9,0 kg pour les femelles. Les courbes de croissance, tracées à partir de plus de 22 000 pesées, montrent que le westie grandit vite jusqu'à un an mais continue à prendre du poids jusqu'à environ cinq ans, puis se stabilise. L'étude ne dit pas quelle part de ce poids est de la graisse, mais l'obésité était le cinquième diagnostic le plus fréquent. La balance seule ne suffit donc pas : sous ce poil dense, vérifie avec les mains. Sur l'échelle d'état corporel en 9 points de la WSAVA, la note idéale est de 4-5 : côtes faciles à sentir sans appuyer et taille visible vue d'en haut.
C'est le point le moins connu, et celui où le poids compte le plus. Dans une étude VetCompass portant sur plus de 480 000 chiens de trois ans et plus, le westie avait 2,88 fois plus de risque de diabète (en rapport de cotes) que les chiens croisés ; la seule autre race avec un risque nettement plus élevé était le border terrier. Dans la même étude, les chiens notés obèses avaient un risque 2,71 fois plus élevé. Dans l'étude sur la race, 1,2 % des westies avaient un diabète dans leur dossier en 2016. Ce sont des associations, pas des preuves de cause, mais garder son westie mince est l'un des rares leviers entre les mains du maître.
Une étude suivante ajoute un lien avec la peau : parmi les chiens diabétiques des races analysées, les westies étaient ceux qui avaient le plus souvent reçu des corticoïdes dans les six semaines précédant le diagnostic (20,7 %, contre 6,8 % des westies sans diabète). Toutes races confondues, la peau et les oreilles étaient le motif le plus courant de ces corticoïdes, et le traitement par corticoïdes était lui-même associé au diabète. N'arrête jamais un traitement de toi-même, mais si ton westie se met à boire et à uriner beaucoup plus, ou maigrit alors qu'il mange bien, parles-en à ton vétérinaire.
La réputation du westie comme chien qui se gratte a un fondement. C'est l'une des races le plus souvent associées à la dermatite atopique, l'allergie cutanée aux éléments de l'environnement : dans les données d'assurance suédoises, il avait un risque supérieur à la moyenne, et dans une enquête auprès de propriétaires américains, 23,2 % des westies étaient décrits comme atteints.
Les dossiers britanniques racontent pourtant une histoire plus nuancée : les auteurs eux-mêmes écrivent que les problèmes de peau étaient moins fréquents qu'on aurait pu s'y attendre. Les problèmes de peau dans leur ensemble touchaient 22,7 % des westies en un an, contre 15,5 % des chiens en général et 17,9 % des bouledogues français : davantage, mais loin de « tous ». La dermatite atopique diagnostiquée comme telle ne concernait que 2,5 % d'entre eux, même si les auteurs pensent que beaucoup de cas se cachent sous d'autres étiquettes : les six diagnostics d'inflammation de la peau réunis, de l'otite aux pattes enflammées en passant par les infections cutanées, atteignaient 28 %. Une explication qu'ils proposent : avec la baisse de popularité de la race, la pression sur l'élevage aurait diminué et laissé plus de place à des chiens en meilleure santé, si bien que la peau des westies s'améliorerait peut-être réellement.
Les démangeaisons ont de nombreuses causes, et l'alimentation n'en est qu'une. Le westie apparaît souvent dans les études sur les chiens ayant des réactions cutanées à la nourriture : dans une revue portant sur 825 de ces chiens, les cinq séries qui comptaient des westies en recensaient 18 sur 164 chiens (11 %) ; la race ressortait comme prédisposée dans trois études, et avec le berger allemand, le labrador et le golden retriever, les westies représentaient environ 40 % de l'ensemble des chiens étudiés. Les mêmes auteurs concluent toutefois qu'il n'existe pas de données fiables sur une prédisposition de race.
Quant au poulet, nous n'avons trouvé aucune étude montrant que le westie y réagit davantage que les autres chiens. Sur 297 chiens aux réactions alimentaires documentées, les ingrédients le plus souvent en cause étaient le bœuf (34 %), les produits laitiers (17 %), le poulet (15 %) et le blé (13 %). Le seul moyen de savoir est un régime d'éviction mis en place par le vétérinaire, avec une protéine que le chien n'a jamais mangée, pendant au moins 8 semaines : c'est le temps qu'il faut à plus de 90 % des chiens allergiques à un aliment pour arriver à une rémission. Les tests sanguins, salivaires ou sur les poils ne sont pas fiables pour ce diagnostic.
Le westie fait partie des races prédisposées à l'hépatite chronique liée au cuivre, avec le bedlington terrier, le labrador, le dobermann et le dalmatien, selon la déclaration de consensus de l'ACVIM, le collège américain de médecine interne vétérinaire. Une étude de 1986 a montré que le défaut de stockage du cuivre est héréditaire dans la race : sur 71 westies dont le foie a été analysé, 44 avaient un taux de cuivre élevé, jusqu'à 22 fois la moyenne de chiens croisés en bonne santé dans certains cas, et les accouplements entre chiens riches en cuivre donnaient des chiots riches en cuivre. Plus récemment, sur 4 559 biopsies de foie de chiens examinées aux États-Unis entre 2010 et 2020, le westie était l'une des trois races associées à un cuivre anormalement élevé, avec le dobermann et le labrador.
L'alimentation joue un rôle : selon le panel de l'ACVIM, un apport excessif de cuivre par la nourriture influence fortement la quantité qui s'accumule, chez les races prédisposées comme chez les autres, et beaucoup d'aliments du commerce contiennent 2 à 4 fois le cuivre recommandé par le National Research Council américain. Deux précautions toutefois. Tous les problèmes de foie du westie ne viennent pas du cuivre : dans une série de 17 westies atteints d'une maladie du foie, 2 avaient une intoxication au cuivre. Et un diagnostic certain demande une biopsie du foie avec dosage du cuivre. Si ton vétérinaire trouve une accumulation, un régime pauvre en cuivre, prescrit par lui, fait partie de la prise en charge à vie ; en attendant, demande-lui avant d'ajouter des compléments minéraux.
Chaque recette Pappa Fresh contient une seule viande et indique sur l'étiquette le pourcentage de chaque ingrédient : tu sais toujours ce que mange ton westie et tu peux en parler avec ton vétérinaire.
Elles sont cuites dans leur sachet et se conservent hors du frigo jusqu'à l'ouverture ; une fois ouvertes, elles vont au frigo et se consomment sous 2-3 jours. Pour un westie, un sachet de 400 g couvre environ 1,4 jours de repas : il est terminé bien avant cette limite. Si tu préfères garder une partie de ses croquettes habituelles, la formule Mix couvre la moitié de la ration. Et si ton vétérinaire a prescrit un régime particulier, demande-lui avant d'ajouter quoi que ce soit dans la gamelle.
Pour un westie adulte de 8 kg, stérilisé et modérément actif, le besoin est d'environ 336 kcal par jour : avec notre recette au Poulet, cela fait environ 295 g, avec le Bœuf, plus riche, 247 g. Un westie non stérilisé dépense davantage, environ 421 kcal (369 g de Poulet). Le tableau va de 7 kg à 9 kg, la fourchette de l'AKC. Beaucoup de westies pèsent plus, comme le montrent les dossiers britanniques : si c'est le cas du tien, vérifie d'abord son état corporel. S'il est mince, le quiz calcule la ration sur son poids réel ; s'il a quelques kilos en trop, le quiz tient compte aussi de son état corporel.
Si tu compares ces chiffres à la quantité de croquettes indiquée sur un sac, les grammes te paraîtront bien plus nombreux : c'est normal. Les croquettes sont beaucoup plus concentrées (autour de 350-400 kcal pour 100 g, contre 110-136 pour nos recettes), donc à calories égales, une nourriture humide pèse environ trois fois plus. Pour la logique générale des rations, vois notre guide quelle quantité doit manger un chien.
| Poids | Besoin (kcal/jour) stérilisé / non stérilisé | Grammes par jour stérilisé / non stérilisé | Formule Complète | Mix (½) |
|---|---|---|---|---|
| 7 kg | 304 / 380 | 267 g / 333 g | €4,93/jour | €2,43/jour |
| 8 kg | 336 / 421 | 295 g / 369 g | €5,45/jour | €2,69/jour |
| 9 kg | 367 / 459 | 322 g / 403 g | €5,96/jour | €2,92/jour |
Grammes calculés sur la recette au Poulet (114 kcal/100 g) ; avec le Bœuf, plus riche (136 kcal/100 g), il en faut environ 16 % de moins. Prix pour un chien stérilisé.
Chiffres calculés avec la même méthode que notre quiz (FEM×K : besoin d'entretien ajusté selon la race, l'activité, la stérilisation et l'état corporel). C'est une estimation : pour la formule exacte de ton chien, fais le quiz, et pour tout problème de santé parle à ton vétérinaire.
Deux minutes : indique son poids, son âge et son activité pour obtenir la ration exacte, avec −30 % sur la première commande.
Un westie adulte de 8 kg, stérilisé et modérément actif, a besoin d'environ 336 kcal par jour, soit environ 295 g de notre recette au poulet ; à 9 kg, environ 367 kcal, soit 322 g. Pour des croquettes, convertis ces calories en grammes avec la valeur énergétique pour 100 g indiquée sur le sac. Ce sont des estimations : la bonne ration dépend aussi de l'état corporel, et le quiz la calcule pour ton chien.
L'American Kennel Club indique 15 à 20 livres, soit environ 7 à 9 kg, tandis que le standard FCI n'indique qu'une taille d'environ 28 cm. Dans les dossiers vétérinaires britanniques, les westies adultes pesaient en moyenne 9,6 kg : 10,1 kg pour les mâles et 9,0 kg pour les femelles. Plus que le chiffre, regarde l'état corporel : côtes faciles à sentir et taille visible vue d'en haut.
Aucune étude n'indique une marque ou un format meilleur pour cette race : croquettes, pâtée ou nourriture cuite conviennent si l'aliment est complet et la ration adaptée à son poids de forme. Si ton westie se gratte beaucoup, parles-en à ton vétérinaire avant de changer de nourriture : il peut envisager un régime d'éviction.
Pas particulièrement. Le westie apparaît souvent dans les études sur les chiens ayant des réactions cutanées à la nourriture, mais nous n'avons trouvé aucune étude montrant qu'il réagit au poulet plus que les autres chiens. Sur 297 chiens aux réactions alimentaires documentées, le bœuf était le plus souvent en cause (34 %), devant les produits laitiers et le poulet. Seul un régime d'éviction suivi par le vétérinaire peut le dire.
Oui, plus que la plupart des chiens : dans les dossiers vétérinaires britanniques, le westie avait 2,88 fois plus de risque de diabète que les chiens croisés, et dans la même étude l'obésité était elle aussi associée au diabète. Si ton westie boit et urine beaucoup plus que d'habitude, ou maigrit alors qu'il mange bien, emmène-le chez le vétérinaire.
Seulement si le vétérinaire trouve une accumulation de cuivre dans le foie, ce qui se confirme par une biopsie. Le westie fait partie des races prédisposées à l'hépatite liée au cuivre, et dans ce cas le vétérinaire prescrit un régime pauvre en cuivre à vie. Ne passe pas de toi-même un westie en bonne santé à ce type de régime : la plupart sont aussi plus pauvres en protéines.
Rédigé par la rédaction de Pappa Fresh à partir d'études vétérinaires publiées (voir les sources). Ne remplace pas l'avis de ton vétérinaire.
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