Qualche puzzetta è normale. Quando diventano tante, o così forti da svuotare la stanza, quasi sempre c'entrano cosa mangia il cane e come lo mangia. Ecco da dove viene il gas, le cause più comuni, cosa aiuta davvero e i segnali che invece non vanno sottovalutati.
In breve
La flatulenza del cane nasce dall'aria ingoiata mentre mangia e dal gas che i batteri dell'intestino crasso producono fermentando ciò che non è stato digerito; la puzza dipende soprattutto dall'idrogeno solforato. Le cause più comuni sono un cambio di cibo troppo veloce, avanzi, latte e latticini, spazzatura e pasti ingoiati in fretta. Nella maggior parte dei casi basta cambiare cibo in 7-10 giorni, togliere avanzi e latticini e dare pasti più piccoli. Pancia gonfia e dura con conati a vuoto è un'emergenza; gas con diarrea, vomito o dimagrimento va visto dal veterinario.
Per due motivi: aria ingoiata e fermentazione nell'intestino. Una parte del gas è aria che il cane ingoia mentre mangia o respira. Succede soprattutto a chi mangia in fretta e ai cani a muso corto: in uno studio del 2024 su 120 cani visitati in due ospedali veterinari universitari, l'aria ingoiata in eccesso era molto più frequente nei brachicefali, come bulldog e carlino (46% contro 14%). L'altra parte del gas la producono i batteri dell'intestino crasso, fermentando quello che non è stato digerito prima.
La puzza non dipende dalla quantità ma dalla composizione. Uno studio che ha misurato i gas dei cani con un sensore ha trovato che l'intensità dell'odore andava di pari passo con l'idrogeno solforato, un gas che i batteri producono lavorando su composti che contengono zolfo, come alcune proteine. Per questo un cane può fare poche puzzette terribili, o tante quasi senza odore.
Negli studi sui cani, meno di quanto si legge. In una ricerca dell'Università del Kentucky pubblicata nel 2006, diete a base di farina di soia, normale o con meno zuccheri fermentabili, non hanno prodotto più flatulenza di una dieta con farina di pollame. La soia era un po' meno digeribile, ma il gas era lo stesso.
Più che un singolo ingrediente, contano quanto il cibo viene digerito e quanto il cane ci è abituato. Ogni cane però è diverso: se noti che un certo alimento gli dà sempre problemi, annotalo e parlane con il veterinario.
Sì, negli studi la digeribilità è più alta. All'Università dell'Illinois 12 cani hanno mangiato a turno crocchette estruse, un cibo fresco refrigerato e due cibi cotti delicatamente con ingredienti per uso umano. Con le crocchette i cani hanno dovuto mangiare di più per mantenere il peso e hanno prodotto da 1,5 a 2,9 volte più feci, perché una parte maggiore del cibo usciva senza essere digerita.
Meno residui arrivano all'intestino crasso, meno materiale resta da fermentare: è un buon motivo per scegliere un cibo molto digeribile. Va detto però che questi studi hanno misurato la digestione e le feci, non direttamente il gas.
Sul gas c'è un solo studio, da prendere con cautela: nel 2021, 31 cani sono passati dalle crocchette a un cibo fresco cotto e dopo 28 giorni un proprietario su tre (il 32%) ha notato meno flatulenza, il 6% di più e gli altri nessuna differenza. Non c'era però un gruppo di controllo, a giudicare erano i proprietari e lo studio è stato condotto dall'azienda che produceva quel cibo.
Possono aiutare con l'odore, molto meno con la quantità. In uno studio su 8 cani, uno snack con carbone attivo, yucca e acetato di zinco non ha cambiato il numero di puzzette, ma ha ridotto dell'86% quelle con odore forte o insopportabile. È uno studio piccolo, e questi prodotti vanno usati solo con il parere del veterinario.
Per i fermenti lattici (probiotici) le prove sono deboli: una revisione sistematica degli studi sui cani ha trovato un effetto molto limitato sui disturbi intestinali acuti e nessun vantaggio chiaro in quelli cronici, dove la leva principale resta la dieta.
Quando la pancia si gonfia in poco tempo e il cane cerca di vomitare senza riuscirci. Può essere una dilatazione-torsione dello stomaco, un'emergenza che colpisce soprattutto i cani di taglia grande e gigante con il torace profondo, come alano, weimaraner, san bernardo e setter. Altri segni: sguardo agitato o rivolto alla pancia, saliva abbondante, respiro affannoso, debolezza. Vai subito in una clinica veterinaria, anche di notte: è una condizione che peggiora in fretta.
Fuori da questi casi, porta il cane dal veterinario se le puzzette aumentano all'improvviso e si accompagnano a diarrea, vomito, sangue nelle feci, perdita di appetito o dimagrimento.
Le nostre ricette sono pensate per essere facili da digerire: carne vera come primo ingrediente (dal 52% al 67%), una sola proteina animale per ricetta, poche verdure e un integratore vitaminico-minerale, cotte a vapore e sterilizzate nella loro busta. Poche materie prime vogliono dire anche che sai sempre cosa mangia il tuo cane.
Se passi a Pappa Fresh, fallo in 7-10 giorni come spiegato sopra: nei primi giorni un po' di gas in più è normale, mentre l'intestino si abitua. Se dopo due o tre settimane non migliora, parlane con il veterinario.
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Di solito per qualcosa che ha mangiato: un cambio di cibo troppo veloce, avanzi, latticini o spazzatura. L'odore forte viene soprattutto dall'idrogeno solforato prodotto dai batteri dell'intestino. Se dura più di qualche giorno o ci sono diarrea o vomito, senti il veterinario.
Sì, nei primi giorni è frequente: i batteri dell'intestino devono adattarsi al nuovo cibo. Per questo il passaggio va fatto in 7-10 giorni, aumentando poco alla volta la nuova pappa. Se dopo due o tre settimane il gas non diminuisce, parlane con il veterinario.
Quelli col muso corto, come bulldog, carlino e boxer, che ingoiano più aria; quelli che mangiano molto in fretta; e quelli a cui si cambia spesso alimentazione o si danno avanzi. In uno studio su bulldog inglesi da esposizione, eruttazioni e flatulenza erano più frequenti che nei cani sani di riferimento.
Le prove sono deboli: una revisione degli studi sui cani ha trovato un effetto molto limitato sui disturbi intestinali. Prima di comprare integratori prova a cambiare cibo con gradualità, togliere avanzi e latticini e dare pasti più piccoli, e chiedi al veterinario.
Nessun cibo ha dimostrato in studi controllati di prevenire il gas. In un piccolo studio senza gruppo di controllo, un proprietario su tre ha notato meno flatulenza quattro settimane dopo il passaggio dalle crocchette a un cibo fresco cotto. Quello che aiuta di sicuro è un alimento completo e molto digeribile, a cui il cane è abituato, introdotto in 7-10 giorni, senza avanzi né latticini a parte. Se il gas resta per settimane con un certo cibo, il veterinario può proporti di provare un'altra proteina.
Subito, se la pancia si gonfia in poco tempo e diventa dura, se il cane cerca di vomitare senza riuscirci, sbava ed è agitato: può essere una dilatazione-torsione dello stomaco, un'emergenza soprattutto nei cani grandi con il torace profondo.
Testi scritti dalla redazione di Pappa Fresh a partire da studi veterinari pubblicati (vedi le fonti). Non sostituiscono il parere del tuo veterinario.
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